Al Murray: 'De waarheid van de Britse militaire geschiedenis is interessanter dan de mythische versie'
Al Murray wil de waarheid achter onze militaire geschiedenis ontdekken. (Afbeelding tegoed: Hemel)
Al Murray en zijn alter-ego The Pub Landlord gaan op onderzoek uit om te zien of het militaire record van Groot-Brittannië zo goed is als we denken dat het is in Sky History's Waarom winnen de Britten elke oorlog? .
Onderweg wordt hij geholpen door komieken en persoonlijkheden uit het VK en onze historische rivalen, aangezien een groot aantal historische conflicten - van onze gevechten met de Romeinen en Vikingen tot onze oorlogen tegen Napoleon en de nazi's - onder de microscoop komen.
Eerste afspraakjes ster Fred Sirieix zal de eerste beroemdheid zijn die deelneemt aan de strijd in de eerste aflevering van deze zesdelige serie, waarin wordt gekeken naar de gevechten van Groot-Brittannië met de Fransen in Trafalfar en Waterloo. De serie begint op Sky History op 20 oktober om 21:00 uur.
Al vertelt ons meer...
Al Murray over hoe hij op het idee kwam voor 'Waarom winnen de Britten elke oorlog?'
'We deden Waarom haat iedereen de Engelsen? voor History Channel een paar jaar geleden en het overtrof echt ieders verwachtingen', legt hij uit. 'Maar we wilden een soort andere manier vinden om een soortgelijke vraag te stellen, maar een beetje meer op mijn gemak, want ik ben echt dol op de Tweede Wereldoorlog en begon er tijdens de lockdown een podcast over te maken, wat echt van de grond kwam.
'Jaren en jaren geleden deed ik een routine van een cafébaas, die ging over hoe de Britten iedereen in oorlog hebben verslagen. Het was 10 minuten onzin, maar er is iets aan het maken van zo'n kopclaim, die absurd en grappig is, en, weet je, heel veel absurde en grappige dingen opwerpt.'
Al Murray over de vraag of Groot-Brittannië zijn militaire geschiedenis verheerlijkt...
'Ik denk dat het hetzelfde is als zeggen: 'Mijn vader is de beste vader van de wereld'', legt hij uit. 'Het is een uiting van onsterfelijke genegenheid in plaats van iets bijzonders van betekenis. Groot-Brittannië heeft in het verleden zoveel rondgestrooid, dus er zijn onderweg veel voorbeelden van echt goede dingen en echt slechte dingen.
'Het interessante aan geschiedenis is dat er academische geschiedenis is en dan is er de geschiedenis die buiten de reserve staat, het is ontsnapt. Als je ingaat op mensen die de geschiedenis van een natie vertellen, is het het verhaal dat je net zoveel over jezelf vertelt als over al het andere.
'Welk verhaal vertel je liever? Dat we alleen stonden en in de minderheid waren en vochten tegen de nazi's in de Battle of Britain? Of dat we een soort meedogenloze slijpmachine hebben laten ontwerpen, ontworpen om Duitsers te doden? Ik weet welk verhaal ik liever over mezelf vertel. Maar de waarheid is interessanter dan de versie, die bijna mythisch is.'
Al op het idee van Brits uitzonderlijkheid...
'Ik denk dat we net zo dicht bij de realiteit staan als wie dan ook', zegt hij. 'Mensen praten over Brits uitzonderlijkheid, maar het is ook Brits uitzonderlijkheid om te zeggen dat we meer over onszelf liegen dan wie dan ook! Maar ik denk dat veel ervan in het algemeen juist is. Ik denk ook dat iedereen het heel goed weet, of iedereen die een vluchtige kennismaking met de geschiedenis heeft, weet dat het niet alleen Britse soldaten waren die bijvoorbeeld Napoleon versloegen bij Waterloo.
'De reden dat ik geïnteresseerd ben in geschiedenis is omdat het zo ingewikkeld is. Niemand wil toegeven dat ze een agressor waren, toch? Ze willen zeggen dat ze zichzelf verdedigden en dat veel van de oorlogsgeschiedenis vanuit dat oogpunt is geschreven. Je weet 'we hadden geen keus!''
Al over het herscheppen van de Slag bij Trafalgar...
'In de eerste aflevering wilden Fred Sirieix en ik de Slag bij Trafalgar nabootsen, maar hoe doe je dat als je geen budget hebt om Meester en Commandeur ?' hij zegt. 'Wat je doet, is naar een roeivijver in Southsea gaan en het uitleven met waterfietsen. Zo simpel is het. Het plan van Nelson bij Trafalgar, waar hij de Franse lijn op twee plaatsen splitste, kan eigenlijk heel goed worden geïllustreerd met waterfietsen omdat je gewoon een drone over alles heen kunt steken en het perspectief volledig verandert. Het werkte een traktatie!'
Lord Nelson beval de Britse marine naar de overwinning bij Trafalgar.(Afbeelding tegoed: Getty)
Al over de Romeinse invasie van Groot-Brittannië...
'We keken naar de Romeinse invasie van Groot-Brittannië met Bruno Tonioli voor een andere aflevering en ik heb de eerste poging van Julius Caesar om Romeinse soldaten in Engeland te laten landen, nagebootst', zegt hij. 'Dat doe ik door me in een Romeins harnas te kleden en dan naar een zwembad in Bristol te gaan met een golfslagmachine. We draaiden er waren golven van drie meter en ze sloegen me om, wat behoorlijk onaangenaam was.
'Caesars eerste invasie is een absolute ramp en zijn mannen werden overweldigd in de zee terwijl ze probeerden aan land te komen. Blijkbaar waren de golven in het Kanaal te sterk, wat een interessant verhaal is in relatie tot de serie!'
Bruno Tonioli helpt Al bij het ontleden van de Romeinse invasie van Groot-Brittannië.Krediet: Sky History
Al op de slag bij Bannockburn...
'We hebben de beroemdste middeleeuwse veldslag van Engeland met Schotland nagebootst, die zo lang geleden was dat ze net zo goed hadden kunnen plaatsvinden Lord of the Rings om eerlijk te zijn!' legt Al uit. 'Komiek Sanjeev Kohli en ik speelden de slag bij Bannockburn na, waar veel Engelse ridders verdronken terwijl ze over een beek vluchtten. Sanjeev en ik moesten tot aan onze borst door de modder waden terwijl we maliënkolder droegen. Ik raakte daarbij een beetje in paniek!'
Al over paintballen met Henning Wehn ...
'Voor de Tweede Wereldoorlog hebben we de blitzkrieg nagebouwd en laten zien hoe de Duitsers in de beginjaren van de oorlog in het voordeel waren', legt Al uit. 'Henning Wehn en ik gingen paintballen in tanks en Henning had een radio en ik had geen radio. Dat is in wezen het verschil dat ertoe leidt dat de Duitsers in 1940 de Britten en de Fransen verslaan in veertien dagen. Het is een generalisatie, maar het blijft zo. Dat was erg leuk en Henning is er erg grappig in.'
