Dancing on Ice-ster Ian 'H' Watkins: 'Mijn leven ligt in Matts handen!'
(Afbeelding tegoed: ITV)
Dancing on Ice's Ian 'H' Watkins en pro-partner Matt Evers praten over het slechten van barrières terwijl TV Times zich bij hen aansluit bij de training...
Het was groot nieuws toen werd aangekondigd dat ITV's Dancing on Ice geschiedenis zou schrijven door de eerste keer ooit een koppel van hetzelfde geslacht te laten zien, aangezien voormalig Steps-ster Ian 'H' Watkins een samenwerking aanging met de oude showprofessional Matt Evers.
Er was geen droge ogen in het huis nadat Matt en H – beide openlijk homoseksuele mannen – hun eerste routine hadden uitgevoerd voor Panic! At the Disco's hit High Hopes, met Ice Panellist John Barrowman overmand door emotie bij het zien van 'twee mannen die iemand zoals ik vertegenwoordigen' op het ijs.
Met steun voor het paar die geen teken van afname vertoont, zijn H en Matt vastbesloten om elke week geweldige optredens uit de tas te halen om aan de miljoenen te bewijzen dat twee mannen KUNNEN dansen!!
TV Times sprak met H en Matt, beiden 43, tijdens een training in de studio's van de show in Bovingdon, Hertfordshire, om meer te weten te komen over hoe ze van plan zijn de grenzen te verleggen...
H, waarom was het belangrijk voor je om te dansen in een koppel van hetzelfde geslacht op Dancing on Ice?
H : 'Ik denk dat het tijd wordt dat het gebeurt. Omdat ik uit de LGBT-gemeenschap kom, is het belangrijk voor mij en ook voor veel andere mensen. In de mediawereld komen koppels van hetzelfde geslacht veel voor, maar voor mij, die opgroeide in de diepe donkere valleien van Wales, had ik niemand zoals ik; er waren geen rolmodellen. Dus als ik door dit te doen een verandering kan aanbrengen in iemands leven die zich misschien eenzaam of geïsoleerd voelt, dan zeg ik: 'Laten we het doen!''
Gladde operator: H is een natuurtalent op het ijs
Hoe voelde je je na je allereerste optreden op Dancing on Ice?
H : 'Ik voelde zeker de druk. Net voordat de muziek begon, zei Matt: 'Het is alleen ik en jij en dat is het enige dat telt'. Ik wist dat ik me gewoon moest concentreren en zo goed mogelijk moest presteren.'
Mat : 'Ik heb elke serie Dancing on Ice gedaan en toen ik in deze serie kwam, wist ik niet goed hoe ik het moest aanpakken omdat het nog nooit eerder is gedaan, dus er was zeker druk op mij als pro-skater om choreografeer een sterke routine. H en ik waren het erover eens dat we niet alle eenhoorns en regenbogen wilden uitkomen. We wilden gewoon een partnerschap tussen mensen van hetzelfde geslacht normaal maken.'
Baanbrekend: met hosts Phillip Schofield en Holly Willoughby na hun eerste dansKrediet: Matt Frost/ITV/Shutterstock
De reactie die je kreeg was geweldig. Je hebt zelfs Ice Panellist John Barrowman aan het huilen gemaakt...
H : 'Ik weet! Overweldigend was de meerderheid van de mensen ongelooflijk, maar Ofcom had nog steeds 16 klachten. Die negativiteit blijft in mijn gedachten en het is moeilijk om niet op die dingen te focussen. Het was heerlijk om John te horen zeggen dat hij twee mensen op het ijs zag die hem vertegenwoordigden. Het betekende zoveel voor hem... en voor ons.'
Dus, hoe gaat het met de training?
H : 'Dit is al zo lang mijn bucketlist-job, dus ik geniet ervan, maar ik was niet voorbereid op hoe moeilijk het zou zijn. Het goede ding is, omdat Matt altijd een vrouwelijke partner heeft gehad, is er geen precedent voor wat we doen, dus we kunnen dingen verzinnen terwijl we doorgaan. Matt denkt dat ik in staat ben, dus hij pusht me echt.'
Mat : 'Omdat we nieuwe dingen proberen, is de leercurve voor mij exponentieel. Er was een beweging in de musicalroutine die we deden, genaamd The Car, waarbij we allebei op onze knieën zitten en H mijn gewicht ondersteunt. Vroeger, met een vrouwelijke partner, kon ik haar daarna gewoon oppakken en wegbrengen. Maar omdat H en ik even groot zijn, hadden we moeite om uit te zoeken hoe we uit de verhuizing konden komen. Het gaat er dus ook om dat ik leer en me moet aanpassen.'
Perfect paar: H en Matt laten zien dat ze synchroon lopen
Ben je in staat om echt ambitieuze liften te doen?
Mat : 'Nou, we kunnen natuurlijk geen overheadliften doen, maar buiten dat hebben we niet echt veel gevonden dat verboden is.'
H : 'Precies. Ik ben geen pinda, dus ik ga niet zoals Tinkerbell door de lucht zweven! In plaats daarvan doen we Cirque du Soleil en Strongman-liften met tegengewicht die dynamischer zijn. Heb ik Matt al opgehaald? Ik heb geprobeerd. We zullen altijd proberen dingen een beetje te veranderen.'
H, wat vond je het meest uitdagend?
H : 'Het is gewoon de constante mishandeling die je lichaam dagelijks krijgt. Ik ben 43... en [mededeelnemer] Perri Kiely is 24! Bovendien ben ik een vader, dus ik heb die 'ouderangst' in mijn hoofd. Ik kan niet gewond raken, ik heb weinig mensen om voor te zorgen. Matt is waarschijnlijk de meest populaire Dancing on Ice-professional en hij kent zijn dingen. Mijn leven ligt letterlijk in zijn handen. We hebben een goede verstandhouding... en hij is zo knap als de hel!'
MEER: Doctor Who's Jodie Whittaker plaagt Cybermen-terugkeer
Dacht je dat de dans die je deed in Steps je zou helpen bij deze show?
H : 'Absoluut niet! Ik begrijp choreografie, maar ik ben geen danser, ik ben een beweger, en dat zijn heel verschillende dingen. Ik begrijp muziek en telt en misschien artisticiteit. Maar als je geen techniek hebt om dat allemaal mee te combineren, nee, daar heb ik helemaal niets aan.'
Matt, hoe verhoudt H zich tot zijn voormalige Steps-bandgenoot Lisa Scott-Lee, met wie je in 2007 samenwerkte?
Mat : 'H is veel meer een spel om nieuwe dingen uit te proberen. Veel van de vrouwelijke beroemdheden kunnen bang zijn voor het ijs, maar als de mannen het ijs betreden, zijn ze een beetje bruter. Dus ik zou zeggen dat het grote verschil is dat H meteen iets gaat proberen.'
H : 'Matt, Lisa en ik zijn samen op het ijs gestapt en hebben onlangs iets gefilmd. Ze gleed er letterlijk recht in terug en deed roll-up liften en salto's. Ik had zoiets van: 'echt'!?'
Geweldig rapport: Matt helpt H zijn techniek te perfectioneren
Hoeveel zou het voor jou betekenen om Dancing on Ice te winnen?
H : 'Op dit moment geniet ik gewoon van de reis. Na dat allereerste optreden wist ik dat ik moest laten zien dat ik echt kon skaten. Vervolgens zou ik graag een romantisch nummer doen, net zoals een koppel van het andere geslacht zou doen.'
Mat : 'Dat is juist. We willen echt de barrière doorbreken die mensen hebben als ze twee mannen zien, dat het niet ‘allemaal om seks’ gaat.'
H : 'Ik zou graag denken dat we de finale zouden halen. Mijn droom is om twee jongens de Bolero te laten uitvoeren.'
Mat : 'Dat zou best ongelooflijk zijn. Die dans is zo speciaal voor Torvill en Dean, ik denk dat ze zouden huilen.'
H : 'Als we als partner van hetzelfde geslacht de finale halen, zou dat een ongelooflijke boodschap zijn om naar mensen over de hele wereld te sturen. We zouden graag willen dat er geen 'bericht' hoeft te zijn - maar het moet bijna een 'ding' zijn om GEEN 'ding' te zijn. En volgend jaar hopelijk niet.'
Dansen op het Ijs gaat door op zondag om 18.00 uur op ITV.
