De eeuwige allure van de Hallmark Christmas-film
Krediet: keurmerk // Crown Media United States, LLC
We zijn officieel in het feestseizoen van 2020. Kerstversieringen worden verzameld in etalages, Halloween-voorraad is beschikbaar tegen steeds lagere prijzen en tv-advertenties concurreren om te zien wie het publiek het meest aan het huilen kan maken met hun plakkerige uitingen van sentimentaliteit. Natuurlijk zijn de dingen dit jaar een beetje anders, met de aanhoudende pandemie die miljoenen van ons heeft gedwongen thuis te blijven en onze dierbaren te vermijden, terwijl we in paniek raken over de kwaliteit van handdesinfecterend middel en het verminderen van de voorraad toiletrollen. Toch zijn er constanten in het vakantieseizoen die zelfs de macht van COVID niet kan stoppen. We zullen nog steeds gek worden van kerstinkopen. We zullen elk jaar hetzelfde recept voor gebraden kalkoen Googlen en toch krijgen we het op de een of andere manier verkeerd. En het Hallmark Channel zal zijn schijnbaar onophoudelijke overvloed aan vakantiefilms uitzenden.
Hallmark, vooruitlopend op de game, lanceerde op 24 oktober hun Countdown to Christmas, met niet minder dan 40 gloednieuwe films met een kerstthema. De titels en plots zijn precies wat je zou verwachten: Een koninklijke vakantie beschikt over een geheime prinses, een knappe prins en een sneeuwstorm; Kus nooit een man in een kersttrui brengt een eenzame vrouw en een slecht geklede knappe huisgast voor het seizoen samen; Liefde, Licht en Chanoeka! laat Joodse Hallmark-kijkers meegenieten van het plezier met een reis van zelfontdekking en romantiek.
Net als porno, herken je een Hallmark-film als je hem ziet. Ze zijn goedkoop gemaakt, diep voorspelbaar, sentimenteel en romantisch zonder dat iemand verder gaat dan een snelle kus op de lippen, en extreem geïnvesteerd in de (vaak letterlijke) magie van het vakantieseizoen. Cynische carrièrevrouwen, meestal gespeeld door Danica McKeller of Lacey Chabert, vinden het ware geluk bij benaderbare knappe mannen in kabelgebreide truien en de sneeuw valt altijd op kerstavond, zelfs als de films duidelijk half mei zijn opgenomen. Hallmark's zak met tropes is zo bekend dat er zijn drinkspelletjes beschikbaar voor voormalige kijkers. Niet alleen dat, er is een hele cultuur ontstaan rond wat voorheen werd beschouwd als een wandelende boksbal van tv. U kunt kopen Keurmerk kerstwijnen , luister naar de Hallmark-kerstfilm podcasts , en draag zelfs sokken om voorbijgaande vreemden te informeren dat je bezig bent met het kijken naar Hallmark-kerstfilms. Voor zo'n verguisd concept is Hallmark erin geslaagd om van ironisch schuldig genoegen naar ongegeneerd genot voor talloze kijkers te slingeren.
Hallmark is ook niet het enige spel in de stad. Lifetime heeft bijna net zoveel kerstfilms als Hallmark voor enthousiaste kijkers, met een snufje meer sterrenkracht van tv-films, waaronder Keshia Knight Pulliam, Mario Lopez en Melissa Joan Hart. Hun aanbod is ook iets diverser, hoewel het genre witter blijft dan een sneeuwstorm. Ze hebben echter wel de eerste gay romance dit seizoen in de vorm van De kerstopstelling , die alle favoriete stijlfiguren van het genre bevat, plus Fran Drescher als bemoeizuchtige moeder.
De meest opvallende concurrentie voor de sprankelende kroon van Hallmark is echter Netflix. De koningen van de thuisstreamingmarkt hebben de afgelopen jaren naam gemaakt met grote budgetten, grote sterren en kritische aanbidding. Maar voor alle honderden miljoenen dollars die het bedrijf heeft uitgegeven aan onderscheidingen, schatjes als de Ier en De kroon , het is in die kleine, kitscherige vakantieromcoms dat het grootste deel van hun kijkers lijkt te rusten. Deze films worden zelden serieus genomen door critici, maar dat is niet het punt van zoiets als Een kerstprins of De prinses-schakelaar . Hoewel dergelijke titels zichzelf niet bijzonder serieus nemen, hoe doe je dat als je een seizoensfilm hebt gemaakt met in de hoofdrol Vanessa Hudgens als identieke drieling? - ze zijn, net als de output van Hallmark, bijna tandverscheurend serieus. Ze zijn het tegenovergestelde van het plechtige prestige en de psychologische verwikkelingen van moderne glossy event-tv. Daarin ligt de aantrekkingskracht.
Alles waar Hallmark-films om worden bekritiseerd, is waarom ze zo'n onverwachte toewijding aantrekken. We willen de rustgevende eenvoud van plots zo voorspelbaar dat je je horloge zou kunnen instellen op hun vertrouwde verhalende beats. De formule is zijn eigen soort comfort. Genrefictie wordt in veel opzichten gedreven door het vasthouden aan het verleden, of het nu gaat om de reis van de held in sciencefiction en fantasie of een klassieke jumpscare met het laatste meisje in horror. Romantiek heeft één belofte: er komt een happy end. Het maakt niet uit hoe ze daar komen, of de steeds gekkere obstakels die op hun weg worden geslingerd. De knappe man en de mooie vrouw zullen nog lang en gelukkig leven als de sneeuw op kerstavond valt. Dat is altijd een aantrekkelijk concept, maar vooral in tijden van onzekerheid en eenzaamheid, wat waarschijnlijk de wereldwijde standaardmodus zal zijn voor de feestdagen van 2020.
De rooskleurige kijk op de wereld die wordt aangeboden in Hallmark-films is er een die in veel entertainment te vinden is, vooral omdat het gemakkelijk te schrijven is en allerlei soorten publiek er meteen aan kunnen vastklampen. Natuurlijk is het een wereldbeeld niet zonder problemen. Die idealen waarbij het gezin centraal staat, zijn vaak gebaseerd op het idee dat vrouwen die zich op hun carrière concentreren, gedoemd zijn eenzaam te zijn, tenzij ze hun professionele leven opfleuren en minder prioriteit geven. Raciale diversiteit kwam pas onlangs deprimerend voor het netwerk in de vergelijking, en zelfs dan blijft het waanzinnig incrementeel. Aangezien romantiek het eeuwige eindspel is voor deze films, doen ze vaak alsof seks niet bestaat. Dit zijn verhalen met een diep traditionalistische inslag, en dat is duidelijk wat hun publiek wil, maar voor buitenstaanders die naar binnen kijken, kan het enigszins ongemakkelijk voelen om te zien hoe weer een keiharde vrouw in een powerpak het opgeeft voor een man.
Soms is de eenvoudigste optie echter de meest aantrekkelijke. Kenmerkende krassen die tijdens de feestdagen als weinig anders jeuken. In een tijd waarin alles zo hectisch is en je ruzie hebt met je familie en de stress altijd hoog is, biedt Hallmark de zalf voor alles wat je zorgen baart. Natuurlijk, ze zijn grof en cheesy en verhandelbaar als de hel, maar al die eigenschappen gaan hand in hand met Kerstmis. Je eigen feestseizoen is dit jaar misschien niet perfect, maar Hallmark biedt de goed gepolijste ontsnapping voor de feestdagen, compleet met nepsneeuw en auteursrechtvrije liedjes.
- Hallmark Movies Now is nu een optie op YouTube TV
- Alle nieuwe Hallmark-kerstfilms die je in december 2020 kunt bekijken
- 'The Good Witch' is de grootste spookachtige franchise waar je nog nooit van hebt gehoord
