Journalist Mobeen Azhar over zijn zoektocht naar de waarheid in nieuwe BBC Britney Spears-documentaire
(Afbeelding tegoed: STEVE AZZARA/CORBIS)
BAFTA-winnende journalist Mobeen Azhar reist naar de VS om advocaten, superfans en de mensen te ontmoeten die de wereldwijde zangeres Britney Spears het beste kennen voor een nieuwe BBC2-documentaire, De strijd om Britney: fans, geld en een conservatorium.
Mobeen, reist naar Britney's geboorteplaats in Louisiana en naar rechtszittingen in Los Angeles, om zich te verdiepen in de strijd tussen de zangeres, de trouwe fans die de #FreeBritney-campagne hebben geleid en het conservatorschapsteam dat al haar financiën en haar nalatenschap heeft gecontroleerd sinds haar zeer openbare uitsplitsing in 2008.
Hier, in een exclusief interview met ons, vertelt Mobeen waarom hij zo gepassioneerd was over het maken van de documentaire, onthult hij de mensen die dicht bij Britney stonden met wie hij sprak en wat hij ontdekte....
Waarom wilde je de documentaire The Battle for Britney maken?
Mobeen Azhar zegt: 'Zoals veel mensen ben ik de afgelopen jaren gefascineerd geraakt door het hele gebied van de conservatoriumzaak van Britney Spears. Ik wilde een diepe duik nemen in de hele #FreeBritney-beweging, de fanbeweging, maar meer dringend in wat het conservatorium betekent en wat het betekent voor Britney. Er zijn al deze concurrerende theorieën online en ik wilde weten hoeveel ervan geworteld waren in de realiteit, omdat veel ervan vreemder leken dan fictie.'
Documentairemaker en BBC-journalist Mobeen Azhar bezoekt het Museum of Kentwood in de geboorteplaats van Britney.(Afbeelding tegoed: BBC2)
Wat voor dingen leken vreemder dan fictie?
'Beweringen als Britney die een gevangene wordt genoemd, mensen die suggereren dat de mensen om haar heen deel uitmaken van een soort ondergrondse groep zoals de Illuminati die haar proberen te beheersen. Er zijn ook veel dingen over Britney die berichten probeert te delen met haar fans via haar Instagram. Een theorie die fans hebben, is dat ze bepaalde outfits op haar Instagram heeft gedragen met letters van het alfabet en dat als je alle berichten bij elkaar zet, ze 'Help Me' spellen.'
Kun je uitleggen wat het conservatorschap is en wat het betekent voor Britney?
'Britney is onderworpen aan een nalatenschapsconservatie, wat betekent dat haar hele nalatenschap door een derde partij kan worden beheerd en dat er geld uit kan worden gehaald. Hoewel in 2002, Forbes magazine zei dat ze de machtigste beroemdheid ter wereld was, en de laatste jaren heeft ze albums gehad die heel goed zijn verkocht en nog steeds goed verkopen, ze kan haar eigen geld niet uitgeven.
'Ze heeft ook geen autonomie wat betreft het ontmoeten van mensen en het kunnen reizen. Dat alles moet door het landgoed worden goedgekeurd. Wat dat in praktische zin betekent, is dat ze niet de vrijheden heeft die een normaal functionerende volwassene in een beschaafde samenleving heeft.'
Mobeen Azhar spreekt met een inwoner van Britneys geboorteplaats Kentwood, VS.Krediet: BBC2
Hoe was het om naar Britneys geboorteplaats Kentwood in Louisiana te gaan, waar ze opgroeide?
'Ik was geschokt door hoe klein het was. Ik was daar drie dagen en ik denk dat ik iedereen in de stad waarschijnlijk twee keer heb ontmoet. Iedereen daar heeft een Britney-verhaal. Ik kwam mensen tegen bij het benzinestation en ze zeiden: 'Oh ja, ik ken Britney, ze kwam naar mijn school' of 'Oh ja, mijn neef ging met haar uit.' De familie Spears waren kerkgangers dus ik ging ook naar de kerk. Ik ontmoette daar een dame die zei: 'Het is geweldig dat Britney al dit succes heeft gehad, maar het enige wat ik echt wil, is dat ze gelukkig is.''
Mobeen bezoekt het Museum of Kentwood waar een replica van Britneys tienerkamer is gemaakt.(Afbeelding tegoed: BBC2)
'Ik heb ook het Museum of Kentwood bezocht, dat in wezen een Britney-tributemuseum is. De familie Spears heeft haar hele kinderkamer gedoneerd, die is weer in elkaar gezet tot aan het dekbedovertrek en alle posters aan de muren.'
In de documentaire Battle for Britney praat Mobeen met Billy Brasfield, de visagist en vriend van Britney.Krediet: BBC2
Vertel ons over enkele van de fans die je ontmoet voor de documentaire. Was je verrast door hoe intens en gepassioneerd sommigen van hen zijn over Britney?
Ik heb behoorlijk wat tijd besteed aan het LA-hoofdstuk. De #FreeBritney-beweging is onderverdeeld in hoofdstukken. Het waren lieve mensen en het is overduidelijk dat ze dol zijn op Britney en dat ze het beste met haar voor hebben.
'Wat een beetje stekeliger en een beetje lelijker is, is wat ik leerde toen ik mensen ontmoette, zoals Brian Friedman, die de choreograaf van Britney is geweest en een langdurige vriend van haar. Door tijd door te brengen met Brian was het echt duidelijk dat er serieuze schade was aangericht door fans die te ver waren gegaan. Brian heeft zelf meerdere doodsbedreigingen gehad van fans die een opmerking die hij ooit over Britneys dans maakte, als respectloos interpreteerden.'
Mobeen praat in de documentaire met Britney-fan en #FreeBritney-activist Hayley Hermes.Krediet: BBC2
Je spreekt ook met leden van de paparazzi om hun perspectief te krijgen. Wat hadden ze te zeggen?
Ja, ik heb een dag doorgebracht met Rick Mendoza die de foto's van Britney nam en haar jarenlang volgde. Hij was volkomen compromisloos. Zijn mening was dat wanneer je een publieke persona hebt, je publiek eigendom bent. Hij gelooft ook dat Britney de paparazzi het hof heeft gemaakt en iets van die relatie heeft gekregen.
'Er was het beruchte incident met het scheren van het hoofd. Rick zei meteen: ‘Waarom had ze het niet thuis kunnen doen? Ze gezocht ons om foto's te maken, ze gezocht het om gefilmd te worden.' Toen ik hem vroeg om te reageren op het idee dat Britney zich in die periode niet goed voelde en het duidelijk was dat ze een inzinking had, deed hij geen compromissen en toonde hij geen berouw.'
Wat was de grootste uitdaging waarmee je te maken kreeg bij het maken van The Battle For Britney?
Ik denk dat de grootste uitdaging uiteindelijk was om de feiten van het conservatorium te begrijpen en echt grip te krijgen. Ik ben heel blij en heel trots dat we dat absoluut hebben gedaan. Of het nu Britney-fans zijn of mensen die gewoon geïnteresseerd zijn in waarom ze de laatste tijd zo vaak in de pers is geweest, ik denk dat wat deze film zal doen, is een kristalhelder begrip geven van wie de spelers zijn, wat het conservatorium is en precies waarom het zo is. omstreden.
The Battle For Britney is vanaf zaterdag 1 mei te zien op BBC iPlayer en wordt op woensdag 5 mei om 21:00 uur vertoond op BBC2.
