Review 'Eternals': een prachtig ogende Super Bowl-advertentie die zich gedraagt als een film
Ons oordeel
Hoewel 'Eternals' hoog mikt, is het slagingspercentage veel lager dan ideaal en resulteert in een niet-betrokken, vervreemdend verhaal.
Voor
- - Met een Oscar-winnende regisseur aan het roer ziet deze film er onderscheidend uit in vergelijking met de meeste MCU-inzendingen
- - Het decorontwerp en de visuele effecten zijn vooral hoogtepunten
- - Kumail Nanjiani en Brian Tyree Henry vallen op in de ensemblecast
Tegen
- - De poging om een balans te vinden tussen wereldopbouw en karakterontwikkeling is een strijd vanaf het begin
- - De kernstrijd tussen Eternals en Deviants is inherent saai
- - De belangrijkste hoofdpersonages zijn levenloos
- - Voor een film over het redden van de mensheid voelt dit afstandelijk en emotieloos
Zelfs nu, na meer dan een decennium van oneindig succes te hebben meegemaakt, is het moeilijk te kwantificeren hoe groot de Marvel Cinematic Universe is. Wat redelijk bescheiden begon met het avontuur van 2008 Ijzeren man is nu zo'n invloedrijk hybride subgenre van sciencefiction, actie en fantasie geworden dat je superheldenfilms niet kunt vermijden, hoe hard je ook probeert. De MCU doordringt de hele westerse cinema, en de echte auteur, producer Kevin Feige, is ongetwijfeld geïnteresseerd om verder te gaan dan de typische superheldenfilm.
Het is zijn verdienste dat de zoveelste MCU-film, Eeuwigen , voelt niet als het standaard tarief met capes en superkrachten. Hier is een film die mede is geschreven en geregisseerd door een onderscheidende auteur op zich, de met een Oscar bekroonde regisseur Chloé Zhao, wiens meest recente film, Nomadland , won vorig jaar de Oscar voor Beste Film. Hier is een film met een trots diverse cast, in termen van geslacht, ras en seksualiteit.
Maar hier is een film waarvan de oppervlakkige attributen bedoeld lijken om de leegte eronder te maskeren. Ja, Eeuwigen doorbreekt een paar opmerkelijke barrières voor de MCU, barrières die al hadden moeten worden doorbroken. Er is inderdaad een seksscène in deze film en er is ook een homoseksuele superheld - niet op je tenen lopen om het potentieel, want je ziet zelfs dat de held zijn man kust. Deze details zijn allemaal waar en ze zijn allemaal het vermelden waard, want op deze en andere manieren probeert de MCU nieuwe dingen uit. Het is goed om nieuwe dingen te proberen. Maar wat Eeuwigen ook had moeten proberen, was het creëren van een verhaal en personages die een verdomd meer waard waren dan de lovenswaardige inspanningen om een superheldenfilm eruit te laten zien alsof het publiek ervoor betaalt.
In het begin, zoals de openingstekst aangeeft, waren er goden bekend als Celestials, die toezicht hielden op het universum met behulp van superkrachtige buitenaardse wezens genaamd Eternals, van de planeet Olympia. De Eternals waken over de planeten en bewoners van het universum en weren de aanvallen af van bloeddorstige wezens die Deviants worden genoemd. Het meest dringend zijn de Eternals, geleid door Ajak (Salma Hayek), die de mensen van de aarde in de gaten moeten houden, al vanaf 5.000 v.Chr., en hun veiligheid moeten garanderen tegenover de Deviants. In de loop van 7.000 jaar groeien de tijdloze Eeuwigen dichter bij de mens, zowel emotioneel als spiritueel, voordat hun bestaan uiteindelijk op zijn kop wordt gezet.
Meer zeggen zou zijn om enkele van de geheimen van deze ondoorzichtige film te onthullen, maar het is ook waar dat meer zeggen zou lijken op een van de vele lange info-dumps van deze film. De meest positieve manier om ernaar te kijken is dat: Eeuwigen probeert heel veel te doen in de tijdspanne van 157 minuten. (Dat omvat natuurlijk 10 minuten aftiteling, evenals scènes in het midden en na de aftiteling die gegarandeerd logisch zijn voor stripboekdie-hards en heel weinig andere mensen.) Afgezien van het kijken naar de Eternals, waaronder ook Ikaris (Richard Madden), Sersi (Gemma Chan), Kingo (Nanjiani) en Phastos (Henry), tijdens hun laatste avontuur tegen een reeks Deviants die uit een lange slaap zijn ontwaakt en nu specifiek op onze helden jagen, is er ook de zaak van het publiek kennis te laten maken met deze personages en hun wereld te vestigen.
Het helpt niet dat Zhao begrijpelijkerwijs minder geïnteresseerd lijkt in het opzetten van actiescènes waarin de Eeuwigen pronken met hun krachten en meer in het plaatsen van de personages in groene landschappen, overal van Babylon tot South Dakota tot een vurige vulkaan. Omdat de plotmachinaties van een MCU-film zijn wat ze zijn, wordt het al snel duidelijk dat de Eternals - die eeuwenlang van elkaar zijn gescheiden om redenen die duidelijk worden in flashbacks die door de huidige actie worden afgewisseld - zich moeten herenigen om een bedreiging die de hele mensheid in gevaar zou kunnen brengen. Die verhalende versnellingen malen deze keer echter behoorlijk zwaar.
Richard Madden en Gemma Chan in 'Eternals'Krediet: Marvel Studios
Zhao en cameraman Ben Davis zijn veel comfortabeler in het benadrukken van het verrassende gebrek aan CGI in een Marvel-film; op zichzelf is een film die niet al te veel CG heeft niet de moeite waard om simpelweg te prijzen omdat hij bestaat, maar zo laag ligt de lat nu voor Marvel. Omgekeerd leunt de climax in de derde akte zwaar op vuurwerk en computertovenarij, hoewel dit laatste vooral lijkt te ontbreken in een paar vechtscènes die meer op videogame-animatie uit het midden van de jaren 2000 lijken. Maar zelfs Zhao's voorliefde voor buitenfotografie werd zo opmerkelijk gebruikt in Nomadland , uiteindelijk zuur. Enkele foto's binnen Eeuwigen uiteindelijk eruitzien als de meest populaire Super Bowl-commercial van dit jaar, die inderdaad anders kan zijn dan een Marvel-film zonder bevredigend te zijn.
Het helpt niet dat het enige aspect dat typisch is voor elke Marvel-film - een krachtige hoeveelheid humor die tot op het punt van gladheid drijft - grotendeels afwezig is in Eeuwigen . Er is veel geschreven over het feit dat komiek en acteur Kumail Nanjiani zich opstapelde om Kingo te spelen, die net zo thuis is als een moderne Bollywood-ster als als een van de Eeuwigen. En hoewel Nanjiani gemakkelijk een van de beste delen van deze film is, heeft het hem hard nodig om meer aanwezig te zijn. Hetzelfde geldt voor Brian Tyree Henry, wiens op technologie gerichte personage Phastos een fascinerende creatie is die de eerste 90 minuten meestal afwezig is.
In plaats van, Eeuwigen richt veel van zijn energie op de eeuwenoude romantiek van Ikaris en Sersi (en ja, de naam van het voormalige personage wordt uitgesproken als de mythische Icarus van te dicht bij de zon vliegende roem). Madden en Chan zijn erg mooie mensen, zo mooi dat ze de focus worden van de veelbesproken seksscène, die drie filmopnames in beslag neemt en minder tijd kost dan je nodig hebt om deze zin te lezen. Maar hun uitvoeringen - of alleen het schrijven van hun personages - zijn niet opgewassen tegen de taak om deze film te leiden.
op een gegeven moment in Eeuwigen , een paar van de gelijknamige superkrachtige individuen mijmeren over wie de Avengers kan leiden nu zowel Captain America als Iron Man weg zijn. Negen jaar geleden deed de MCU wat voelde als een goocheltruc. Nadat ze de meeste Avengers in hun eigen films hadden geïntroduceerd, werden ze samengebracht in een episch avontuur waarin actie, komedie, sciencefiction, romantiek en drama zeer effectief in balans waren, grotendeels geholpen door charismatische hoofdrolspelers, een angstaanjagende maar vermakelijke schurk en geloofwaardige inzet voor het einde van de wereld. Eeuwigen heeft één ding de 2012 Avengers niet had, en dat is een meer opvallende visuele stijl. (Niemand zou moeten beweren dat Joss Whedon een bijzonder gedenkwaardige visualist is als regisseur.) Eeuwigen mist alle ingrediënten die dat eerst maakten Avengers het werk.
Nu we in fase vier van de MCU zijn, is het moeilijk om gesprekken zoals die in deze film niet te zien, waarin de Eternals zich afvragen wie de volgende leider van de Avengers zou kunnen zijn, en stel je voor dat deze film in wezen een auditietape is. Als dat het geval is, kunnen we alleen maar hopen dat iemand anders de personages creatief zal kraken. Op dit moment is geen van hen Avenger-waardig.
Eeuwigen zal zijn exclusief uitgebracht in de bioscoop op 5 november
