Review 'Friends: The Reunion': ze zullen er nog een keer voor je zijn

Ons oordeel

Na meer dan 15 jaar is het onmiskenbaar charmant om de cast van 'Friends' terug te zien keren naar hun oude stampende gronden, zelfs als het beste deel van deze reünie de clips van de show zelf zijn.

Voor

🦃Voor het eerst in jaren de cast weer bij elkaar zien.
🦃In de tabel staan enkele van de klassieke momenten van de show.
🦃Lisa Kudrow's nog steeds bruisende charme.

Tegen

🦃De beste delen van deze reünie zijn de oude show... niet de reünie.
🦃James Cordens aanwezigheid is niet nodig.
🦃Na 104 minuten is het overdreven druk en verspreid.

Het eerste wat u moet weten over Vrienden: de reünie , die vanaf vandaag op HBO Max wordt uitgezonden, is dat het op geen enkele manier een nieuwe aflevering is van Vrienden . Zelfs nu kun je nog enige hoop koesteren dat er binnen de 104 minuten durende looptijd van de special een tabel wordt gelezen van een nieuwe aflevering of een script dat nooit is gebruikt. En het is hier dat je zo'n hoop moet wegnemen. Hoewel het er bij de special allemaal om draait het verleden zo veel mogelijk opnieuw te beleven en liefdevol terug te kijken op enkele van de talloze herinneringen en momenten die een van de meest populaire Amerikaanse sitcoms ooit uitgezonden hebben, is er niets nieuws aan.

In plaats daarvan heerst er een algemene sfeer van wees voorzichtig met wat je wenst. De openingstitels zeggen dat in de tussenliggende 17 jaar sinds de seriefinale werd uitgezonden, de zes gelijknamige vrienden slechts één keer samen in dezelfde kamer zijn geweest... tot nu toe. Daaruit krijgen we een willekeurig assortiment van stukjes, montages, herinneringen en opwekkingen, allemaal op een vreemd vreemde en vormloze manier bij elkaar geplaatst. Als je de zes acteurs wilt zien die Rachel, Ross, Monica, Chandler, Joey en Phoebe weer tot leven hebben gebracht, door de decors van de appartementen van de personages, de coffeeshop Central Perk, en kort hallo zeggen tegen willekeurige gaststerren en stomverbaasd worden door gedetailleerde vragen over afleveringen van de show zelf... nou ja, Vrienden: de reünie is voor jou. Maar de ervaring van deze reünie is wat leeg en luchteloos.

Op de een of andere manier maakt de grabbelton-mentaliteit van het speciale en de overkoepelende nostalgie die inherent is aan het terugbrengen van deze enorm beroemde acteurs voor een laatste hoera de ervaring alleen maar levenloos. Vrienden blijft een van de meest populaire shows ooit, zelfs voor generaties kijkers die niet in leven waren toen het in première ging (en die de show misschien wel zien als een overblijfsel uit de jaren negentig), maar er is niet eens een kale poging om te ontdekken waarom de show heeft doorstaan. Het dichtst bij deze verkenning komt de special het dichtst in de buurt van een korte montage van fans over de hele wereld die commentaar geven op hoe de personages en hun persoonlijkheden de Amerikaanse cultuur of erfgoed overstegen. (Er is ook een handvol celebrity-talking-head-segmenten, van het logische -- Reese Witherspoon doet mee, nadat ze zelf in de show was verschenen -- tot het onverklaarbare -- David Beckham is blijkbaar een schone freak, net als Monica! ... Geweldig?)

Vijf van de zes

Krediet: WarnerMedia

De producer en regisseur van de special, Ben Winston, staat vooral bekend om zijn productie: The Late Late Show met James Corden , dus het is geen verrassing dat de Engelse host/co-star van katten dient als een soort emcee voor een deel van Vrienden: de reünie . Hoewel de special begint met een lang stuk waarin elk hoofdcastlid één voor één het geluidsbeeld betreedt waar ze de show filmden om details van de sets te kiezen waar ze in jaren niet aan hadden gedacht, of niet konden geloven dat ze was vergeten, enz., verschuift het uiteindelijk naar een soort nep-interview dat zich direct voor de fontein afspeelt waarin de acteurs de iconische titelreeks filmden, waarbij Corden de vragen stelde. Ja, alles van Wat is je favoriete aflevering? om me te vertellen, echt, waren Ross en Rachel op een pauze? wordt geposeerd voor de cast van het spel.

Corden is echter slechts één aspect van de special: er zijn een paar segmenten waarin we de zes artiesten zien die tafellezingen doen van enkele van de meest iconische momenten uit Vrienden , zoals de eerste kus van Ross en Rachel of het moment waarop Phoebe zich voor het eerst realiseerde dat Chandler en Monica een geheime romantische relatie hadden. Het zijn deze momenten die misschien wel het meest leerrijk zijn voor de sleutel die maakte Vrienden werken zowel toen als nu: de onmogelijk te repliceren chemie tussen deze acteurs. (Het beste van de hele special is wanneer Lisa Kudrow opnieuw roept: My eyes! MY EYES! als Phoebe reageert op Chandler en Monica die met elkaar in contact komen. Ze heeft geen komische beat verloren en lijkt ook de meest nuchtere -aarde van de zes castmates.) De reflecties van elk van de castleden - hoewel het vaak voelt alsof we voornamelijk horen van David Schwimmer en Jennifer Aniston - zijn tot op zekere hoogte interessant, maar slechts net. Op een gegeven moment merkt Schwimmer op (ongetwijfeld terecht) dat wanneer Vrienden was op het hoogtepunt van zijn populariteit, de enige andere vijf mensen die hij kende, begrepen wat hij doormaakte, waren zijn co-sterren en vice versa. We kunnen ons allemaal enigszins voorstellen hoe intens en beklemmend dat soort superster kan zijn, maar we weten niet en zullen nooit weten hoe het is.

En dat spreekt helaas over het probleem van het hebben van zoveel herinneringen en reflecties van het zijn op de set. Ja, de meeste mensen die naar de special kijken, hebben de 236 afleveringen van de originele serie gezien en kennen mogelijk veel van die afleveringen van binnen en van buiten. Maar een speciale reünie die zo doordrenkt is van herinneringen aan hoe het was om superberoemd te zijn, of om een verwrongen modeshow te zien geïnspireerd op kostuums uit de show (met een reeks modellen waarvan de identiteit en kostuums eerlijk gezegd te raar zijn om te beschrijven) , voelt als een ervaring van 104 minuten waarin wordt verteld: Nou, luister, je had erbij moeten zijn.

Matt LeBlanc knuffelt een oude vriend in

Krediet: WarnerMedia

Voeg daarbij de onvermijdelijke realiteit dat al deze acteurs ouder zijn geworden en er heel anders uitzien dan in de vroege seizoenen. Het is pervers leuk om te snijden tussen de huidige acteurs en hun zelf uit 1994. (Tv-geschiedenisliefhebbers kunnen vooral enthousiast zijn over twee korte clips van sitcoms uit het 1994-tijdperk waarin respectievelijk Aniston en Matthew Perry meespeelden. Beide shows, als ze succesvol waren geweest, zouden het zo hebben gemaakt dat geen van beide sterren zou kunnen verschijnen Aan Vrienden . De korte glimpen van deze andere shows zijn fascinerend, maar suggereren niet dat we iets vreselijk speciaals hebben gemist.). Maar het zien van de ongelijkheid van bijna 30 jaar ouder worden, herinnert ons er ook sterk aan dat de acteurs in 2021 ver verwijderd zijn van hun vroegere zelf. Een element van deze special voelt als een ijdele poging om hun eigen jeugd opnieuw te beleven, al is het maar voor een paar minuten. Dat gezegd hebbende, is het nog steeds geen verrassing dat, wanneer Corden de onvermijdelijke vraag stelt of er al dan niet een nieuwe aflevering of een eenmalige gebeurtenis kan zijn waarbij de personages terugkeren, Kudrow snel en scherp zegt: Nee. En met een goede reden.

Omdat er zo'n mix-and-match mentaliteit is om Vrienden: de reünie , zijn er enkele hits binnen. Sommige optredens van beroemdheden zijn leuk en spreken over de impact die de show heeft gehad op meer generaties dan alleen Generatie X. (Zelfs de onvermijdelijke nieuwe uitvoering van Smelly Cat van Kudrow krijgt een verrassende boost dankzij een artiest die het beste onbedorven kan blijven. Hoewel Kudrow was zich waarschijnlijk bewust van wie haar vergezelde, de mengeling van ontzag en duizelingwekkende verrukking op haar gezicht is buitengewoon herkenbaar.) En kijken naar de cast die scènes opvoert aan een tafel die leest -- gelukkig alleen, in plaats van Corden de regieaanwijzingen of iets dergelijks te laten lezen -- is een even effectieve herinnering als de clips zelf aan waarom Vrienden is zo lang zo geliefd gebleven.

Maar dat is een beetje het probleem, nietwaar? Het beste van Vrienden: de reünie ziet de vrienden niet herenigen (deels omdat je niet de vrienden ziet herenigen, maar de acteurs). Het is het zien van goed gekozen clips van de show die je eraan herinneren waarom je hier in de eerste plaats bent. De originele show is erin geslaagd om te voorkomen dat je je in barnsteen voelt; het is niet zo gedateerd in zijn weergave van populaire cultuur en samenleving dat het kijken naar afleveringen uit het midden van de jaren negentig geen pijnlijke ervaring is in 2021. Maar waarom kijken naar de 2021-versies van deze acteurs die door de bewegingen gaan van zwaaien en glimlachen, en elkaar omhelzen andere weer, in plaats van alleen te streamen Vrienden zelf op HBO Max? De emoties hier - omdat de waterwerken vroeg genoeg beginnen voor de artiesten - kunnen oprecht zijn, maar ze voelen ook zwaar overdreven aan, zoals in een uiteindelijke montage die is gescoord op een goofly vertraagde versie van I'll Be There For You die bijna aanvoelt begrafenis. Je kunt beter gewoon kijken Vrienden — wat je waarschijnlijk al hebt gedaan als je zelfs maar op afstand in deze special hebt geïnvesteerd. Het is een betere besteding van je tijd.

De beste HBO Max-deals van vandaag HBO Max HBO Max met advertenties$ 9,99 $ 7,99/mnd weergaveBijHBOMax Verlaagde Prijs HBO Max HBO Max zonder advertenties $ 14,99 $ 11,99/mnd Visie Bij HBOMax 20% korting op verlaagde prijs