Ter ere van het geheime wapen van 'Ted Lasso': Toheeb Jimoh
(Afbeelding tegoed: Apple TV+)
Dit bericht bevat spoilers voor ted lasso .
ted lasso is een baken van vriendelijkheid geworden, zowel tijdens het openingsseizoen afgelopen zomer als het tweede seizoen, dat nu wekelijks wordt uitgezonden op Apple TV+. Het high-concept uitgangspunt van de show - wat als een volkse American football-coach werd ingehuurd door een Engelse voetbalclub om een team overzee te leiden, ondanks dat hij zich niet bewust was van de verschillen tussen Amerikaans en Engels voetbal? -- maskeerde een teder hart, geïllustreerd door zowel het titelpersonage gespeeld door Jason Sudeikis als door het grootste deel van het ensemble dat hem omringt. Aangezien seizoen twee nu halverwege de 12 afleveringen is, ted lasso heeft onthuld dat het nieuwe geheime wapen niet Ted zelf is of zelfs maar een van de andere regelmatig gecrediteerde castleden: het is de immens charmante jonge acteur Toheeb Jimoh, als opkomende speler Sam Obisanya.
Hoewel Jimoh sinds de pilot-aflevering als gast is gecrediteerd, was hij een essentieel onderdeel van de... ted lasso ensemble. Sam's mantra wordt hem vroeg in de serie door Ted gegeven - om de herinnering aan een goudvis te hebben wanneer liefdesverdriet optreedt voor de club waarvoor hij speelt en Ted-coaches, AFC Richmond. Die mantra leidt niet alleen hem door het eerste seizoen, maar uiteindelijk alle anderen op de club. Gedurende het eerste seizoen krijgt Sam de kans om binnen de ploeg van Richmond te komen, ook al wordt hij gepest door zijn arrogante teamgenoot Jamie Tartt (Phil Dunster). Tegen de tijd dat Jamie is teruggestuurd naar zijn oorspronkelijke club in een plotwending halverwege het eerste seizoen, krijgt Sam nog meer de kans om als rechtsback te dienen en steeds beter te worden.
Sam komt uit Nigeria; in het eerste seizoen verbindt dat hem met Ted, simpelweg omdat de twee personages uit andere landen zijn die niet anders kunnen dan een beetje heimwee hebben in het VK. Maar in het tweede seizoen staat Sams erfgoed om verschillende redenen centraal. In de derde aflevering, Do the Right-est Thing, is Sam's ster in opkomst: hij krijgt een fotoshoot voor de hoofdsponsor van Richmond, Dubai Air, en wordt behandeld als een beroemdheid door lokale fans, waaronder de dochter van een vriend van Richmond's eigenaresse Rebecca (Hannah Waddingham). Maar wanneer Sam de foto's met zijn vader deelt, wordt hij wakker geschrokken. Zijn vader noemt hem een shill omdat het moederbedrijf van Dubai Air een olieconglomeraat is dat Nigeria van binnenuit vernietigt. Sam wordt snel geïnspireerd om niet alleen terug te trekken uit de sponsorovereenkomst, maar ook zwarte tape over het Dubai Air-logo op zijn trui te plakken, een daad van verzet waarmee het hele team in het gelijk wordt gesteld.
De verhaallijn zou gemakkelijk kunnen worden gelezen als meer polemisch dan nodig is - hoewel de golf van racisme tegen Engelse voetballers in het echte leven in de afgelopen paar maanden dit een helaas zeer actuele verhaallijn heeft gemaakt - maar Jimoh's optreden houdt het geaard zonder ooit het gevoel te hebben dat een tirade of een lezing. (Ongetwijfeld biedt de snelheid waarmee de rest van het team Sam snel omringt en steunt een vleugje fantasie, maar gezien de gemeenheid van de echte wereld is er niets mis met een vleugje onwaarschijnlijkheid. Het enige moeilijk te slikken aspect is dat er geen negatieve nasleep is van de beslissing van de club.)
Ook vroeg in het seizoen komt Sam in conflict met Ted, nadat hij een heimelijk genomen foto van Jamie ziet, die metaforisch met de hoed in de hand naar de coach komt om zijn oude functie bij Richmond FC terug te krijgen. Sam vertelt hoe ruig Jamie dingen voor hem heeft gemaakt, en moedigt daarmee Ted onbedoeld aan om Jamie terug te halen, alleen om wat nieuwe spanning te creëren voor het team, dat voortdurend vastzat in gelijkspel in het eerste seizoen dat degradeerde uit de Eredivisie. Het toeval wil dat Jamie uiteindelijk de eerste teamgenoot is die zich bij Sam aansluit bij zijn in-game protest nadat hij de Dubai Air-fotoshoot heeft afgewezen en zwarte tape over het logo dat zijn trui siert, heeft aangebracht. Het is net zo goed een bewijs van hoe Jamie's overmoed tussen seizoenen door werd onderdrukt, als van Sam's nieuwe gevoel van leiderschap over het team, zo behendig gecommuniceerd door Jimoh's briljante werk.
(Afbeelding tegoed: Apple TV+)
De beste Apple TV+ aanbiedingen van vandaag Apple TV+ Apple TV+ - maandelijks $ 4,99/mnd Bekijk DealMaar -- spoilers ahoy -- misschien wel de grootste wending van het seizoen kwam aan het einde van de meest recente aflevering, The Signal. (Die titel verwijst naar hoe Ted en zijn collega-coaches Jamie signaleren om terug te keren naar zijn oude, onaangenaam getalenteerde vorm, door hem in het volle zicht af te wimpelen.) Gedurende de eerste seizoenshelft was een van de subplots gericht op Rebecca en haar pogingen om iemand nieuw vinden in haar romantische leven. Hoewel ze een paar losse affaires heeft gehad, is er niets blijven hangen, behalve een mysterieuze, naamloze persoon met wie ze aan het chatten is op een nieuwe dating-app genaamd Bantr. Eén aflevering leek te impliceren dat haar mysterieuze man Ted was (na een zorgvuldige onderbreking van Rebecca die de app op haar telefoon gebruikte om Ted op de zijne te zien, schijnbaar reagerend op iets met een wrange glimlach). Ach, maar dat is niet zo. Het signaal eindigt met een echte verrassing: de mysterieuze man is Sam, die in het ongewisse is over met wie hij sms't zoals Rebecca is.
Het is moeilijk om na deze zes afleveringen te weten waar ted lasso als een seizoen zal eindigen. Het verhaal van Sam en Rebecca staat nog niet centraal, althans niet vergeleken met waar The Signal eindigt: met Ted opgesloten in het kantoor van sportpsycholoog Dr. Sharon Fieldstone (Sarah Niles), eindelijk klaar om te praten na weer een paniekaanval , dit keer tijdens het midden van een cruciale wedstrijd. Maar Sam heeft bewezen een onmogelijk te negeren onderdeel van de show te zijn, volledig dankzij de stralende charme van Toheeb Jimoh. Vermoedelijk voordat het seizoen voorbij is, zullen zowel Sam als Rebecca beseffen wat er aan de hand is, vooral omdat Sam zijn mysterieuze vrouw nu voorstelt om af te spreken.
De uitdagingen van een relatie tussen Rebecca en Sam zijn gemakkelijk genoeg om op te merken: er is een aanzienlijk leeftijdsverschil en het onvermijdelijke feit dat zij zijn baas is. (Plus het deel waar ze allemaal een beetje geschokt of op zijn minst geschokt zijn om te beseffen met wie ze in het geheim hebben gesproken.) Maar net zoals Waddingham al snel onthulde dat haar optreden in het eerste seizoen veel meer gelaagd was dan dat van een harridan-eigenaar die een grote sportclub probeert te tanken, gewoon om haar ex te belazeren (met opzettelijke schaduwen van) Major League en de schurk van de vrouwelijke eigenaar die haar eigen honkbalteam probeert te tanken), heeft Jimoh's optreden in elke aflevering laag na laag onthuld.
Jimoh heeft vanaf het begin fantastisch werk geleverd door Sams ontembare geest en zijn meestal niet aflatende positiviteit te vertegenwoordigen, maar het is zowel dankzij hem als het schrijven dat dezelfde naïeve jongeman van de piloot nu in staat is om pal te staan tussen zijn club. Keeley (Juno Temple) zegt het bijna als ze foto's deelt van de Dubai Air-fotoshoot: 'Je bent een humeur! Je bent een moment, je bent een mantra.' Als Jamie hem bij terugkomst op het veld tegenkomt, is hij stomverbaasd om te zien dat Sam de overhand krijgt, zoals Sam zegt: Terwijl je je kleine tv-show aan het filmen was, zijn er hier wat dingen veranderd. Jimoh levert de regel niet met een overdreven gevoel van triomf, maar wel een feitelijke verklaring over hoe de dingen geleidelijk genoeg veranderden zodat Jamie letterlijk en figuurlijk verbijsterd kan zijn.
En nu, in een seizoen waarin Ted Lasso al heeft verklaard dat hij in het communisme...rom-communisme gelooft, mag Toheeb Jimoh mogelijk zijn eigen versie van een romantische komedie spelen. Elk aspect en elke draai van ted lasso komt als een aangename verrassing, dus het is gemakkelijk voor te stellen dat Sam of Rebecca verbijsterd zullen zijn over de onthulling dat ze een geheime sms-relatie hebben gehad. Maar het is net zo gemakkelijk om je voor te stellen dat Sam op zijn minst probeert te zien waar de dingen heen gaan. (Als Rebecca er meer gewillig in duikt, zou dat schokkend zijn, al was het maar omdat Rebecca het hele seizoen terughoudend en nerveus is geweest om zichzelf meer openlijk in de wereld te zetten.) Er is nog de helft van wat tot nu toe een uitstekend seizoen was voor ted lasso . Maar hopelijk realiseert de tweede helft zich wat duidelijk was in de eerste helft: deze show heeft een geheim wapen en zijn naam is Toheeb Jimoh.