'The Long Call'-ster Ben Aldridge: 'Ik ben er trots op hier deel van uit te maken!'
Ben Aldridge als DI Matthew Venn in ITV's vierdelige drama The Long Call. (Afbeelding tegoed: ITV)
Onze meid ster Ben Aldridge keert terug naar onze schermen in misdaaddrama De lange oproep als DI Matthew Venn, een rol die voor hem geschreven had kunnen worden - niet alleen doordrenkt hij het personage met complexiteit en warmte, maar hij deelt ook een griezelig vergelijkbare achtergrond met zijn personage in het echte leven.
De lange oproep is een bewerking van een roman met dezelfde naam door auteur Ann Cleeves, wiens boeken de tv-serie inspireerden Shetland en Vera , en volgt DI Matthew Venn die met zijn man terug is verhuisd naar de gemeenschap in Noord-Devon waar hij opgroeide. Wanneer een lichaam wordt gevonden op het strand in de buurt van waar ze wonen, brengt het onderzoek hem weer in contact met de Barum Brethren, de religieuze groep waarin hij is opgegroeid, maar die zich gedwongen voelde de banden te verbreken nadat hij zich realiseerde dat hij niet langer geloofde.
Hier Onze meid en Pennyworth ster Ben vertelt ons meer...
Ben Aldridge over de achtergrond van DI Matthew Venn in 'The Long Call'
'We ontmoeten hem aan het begin van de serie, nadat hij is teruggekeerd naar zijn geboorteplaats waar hij 20 jaar eerder was vertrokken - of min of meer was verbannen. Het is ingewikkeld - hij kon daar niet langer blijven, maar hij was ook niet langer welkom omdat hij opgroeide in een zeer strikte religieuze gemeenschap die niet langer in overeenstemming was met zijn overtuigingen. We ontmoeten hem voor het eerst bij de begrafenis van zijn vader, waar hij niet bij mag zijn, en dan ontdekt hij het lijk op het strand.'
Wat wist je over groepen zoals de Brethren voordat je de rol op je nam?
'Er zijn veel, heel toevallige, cross-overs tussen dit verhaal en mijn eigen leven. Ik ben geboren en getogen in Devon, net buiten Exeter, en mijn beide ouders zijn opgegroeid in de Brethren-kerk - geografisch gezien niet bij elkaar in de buurt, in Essex en in Devon. Mijn ouders verlieten de Broeders vlak voordat ze elkaar ontmoetten, eigenlijk, toen ze 18 waren, dus ik werd opgevoed als een evangelische christen. Dus ik heb zeker een innerlijk perspectief op het geloof en de kernovertuigingen daarvan - en omdat ik daar zelf ook van ben afgeweken, veronderstel ik dat ik de reis van het geloof begrijp die verder gaat dan het christendom, dus er zijn veel dingen geweest die overgaan van de karakter en mijn eigen leven.'
Hoe gemakkelijk was het voor jou om in karakter te komen?
Matthew Venn (Ben Aldridge) met zijn man Jonathan (Declan Bennett).(Afbeelding tegoed: ITV)
'Ik heb een tijdje geleden het audioboek voor Ann's boek gemaakt, ik denk dat voordat het in opdracht was gemaakt als een tv-serie, dus ik had het boek een paar keer gelezen - het is prachtig gedetailleerd over zijn innerlijke gevechten, zijn psychologie en zijn geschiedenis met zijn familie, dus dat was zo'n gedetailleerde voorbereiding. Maar ik veronderstel ook mijn eigen geleefde ervaring toen we overstaken: het personage is homo, ik ben homo, dat is voor mij persoonlijk een zeer interessante reis geweest. Dus ik denk dat ik me al redelijk voorbereid voelde om hem te spelen - het is niet iets waar ik me in heb moeten verdiepen en zoeken, maar het vergde zeker een interessant zelfonderzoek.'
Het komt zelden voor dat een misdaaddrama op tv een homoseksueel personage als hoofddetective heeft - was dat een deel van de aantrekkingskracht voor jou?
'Ja, ik ben best trots om daar deel van uit te maken, ik ben echt blij dat ITV dat doet. Ik ben ook heel blij dat ze het personage niet alleen homo hebben gemaakt om een vakje aan te kruisen, voor inclusie en diversiteit - het is een verhaal dat echt de spanningen tussen schaamte en trots onderzoekt, en die reis van zelfontdekking en zelfacceptatie.'
Hij heeft onlangs zijn vader verloren - hoe is zijn relatie met zijn moeder Dorothy, gespeeld door Juliet Stevenson?
Kan Matthew bruggen bouwen met zijn moeder Dorothy (Juliet Stevenson)?(Afbeelding tegoed: ITV)
'Zijn relatie met zijn moeder bestaat eigenlijk niet. Ik denk dat hij meer contact had met zijn vader dan met zijn moeder. Het is echt dat ze elkaar confronteren en voor het eerst in 20 jaar bij elkaar zijn na een zeer traumatiserende scheiding. Het is dus zeer geladen en zeer beladen - en er wordt heel weinig gezegd! Ze zijn eigenlijk uit hetzelfde hout gesneden - het zijn allebei nogal gereserveerde, erg Britse, niet erg emotionele mensen, dus een gesprek tussen hen beginnen is best moeilijk, maar uiteindelijk komen ze er wel.'
Het klinkt alsof de show een aantal zeer intense thema's behandelt. Heb je nog lol kunnen hebben tijdens het filmen?
DI Matthew Venn (Ben Aldridge), DC Ross Pritchard (Dylan Edwards) en DS Jen Rafferty (Pearl Mackie) wonen de plaats delict op het strand bij.(Afbeelding tegoed: ITV)
'Oh mijn god, ik weet dat ik heel serieus klonk - er is niet veel gelachen, hè? Het is eigenlijk best een zwaar onderwerp, maar een dag filmen voelt niet zo, godzijdank, want er hangt zo'n speelse sfeer - we hebben veel plezier. Ik, Pearl [Mackie, die DS Jen Rafferty speelt] en Dylan Edwards [DC Ross Pritchard], we maken elkaar gewoon aan het lachen. Ik ben een slechte lijk - als er iets gebeurt in een grappige scène, vind ik het heel moeilijk om niet te lachen. Er was een regel over een huisje dat op de set werd veranderd in 'chalet', en om de een of andere reden wanneer ik 'chalet' zei, waren ze het gewoon helemaal kwijt. Ik weet niet wat het was, maar we konden het gewoon niet bij elkaar houden voor dat woord!'
- De lange oproep gaat van start van maandag 25 oktober tot donderdag 28 oktober om 21.00 uur op ITV.
