Wie is Cindy Beale in EastEnders en waar is ze geweest?
De terugkeer van Cindy Beale naar EastEnders is een van de meest langverwachte comebacks in de soapgeschiedenis geweest en stelde zeker niet teleur.
Na weken van speculatie weten we nu dat Cindy ook Rose is, de mysterieuze ex-vrouw van Queen Vic huisbaas George Knight en moeder van zijn dochters, Gina en Anna.
Het legendarische personage, gespeeld door Michelle Collins, werd 25 jaar geleden vermoord nadat ze zogenaamd stierf tijdens de bevalling in de gevangenis. Maar EastEnders heeft de gewoonte om voormalige bewoners weer tot leven te wekken en het is tijd voor Cindy om opnieuw grote schade aan te richten op Albert Square.
Haar vorige vorm zou aangeven dat fans een traktatie te wachten staan. Halverwege de jaren 90 stond Cindy centraal in enkele van de meest explosieve verhaallijnen van de show - inclusief het inhuren van een huurmoordenaar om te proberen haar lankmoedige echtgenoot, Ian, af te stoten.
Maar wie is Cindy Beale precies? En waar is ze in vredesnaam al die jaren geweest?
Laten we een trip down memory lane maken...
Wie is Cindy Beale?
Cindy Beale is een voormalige inwoner van Albert Square en de ex-vrouw van Ian Beale. Ze is de moeder van Steven Beale, die stierf in 2017, de tweeling Peter en Lucy (die in 2015 door Bobby werd vermoord) en Cindy Williams Jr.
Ze verscheen voor het eerst in Walford op 10 mei 1988 en verkocht hoeden op de marktkraam van haar moeder. Cindy werd slechts 11 afleveringen in de soap geschreven als een korte affaire voor barman Simon 'Wicksy' Wicks, maar haar personage trok al snel de aandacht van mensen.
Nadat ze verstrikt was geraakt in een liefdesdriehoek met Simon en Donna Ludlow, werd Cindy al snel moe van Wicksy's rokkenjagende manieren en richtte ze haar aandacht op zijn stiefbroer, Ian Beale.
Aanvankelijk was Cindy's relatie met Ian slechts een stiekeme truc om Simon jaloers te maken, maar in februari 1989 had het paar hun verloving aangekondigd.
Maar alle hoop op een lang en gelukkig leven zou snel de bodem in worden geslagen...
Met wie was Cindy Beale getrouwd?
Cindy was beroemd getrouwd met Walford-zakenman Ian Beale, maar de unie was verre van harmonieus.
Kort nadat ze verloofd was, ging Cindy met haar ex-Simon naar bed, waardoor ze zwanger werd van haar zoon, Steven. Simon was niet van plan gelukkige gezinnen te spelen, dus ging Cindy door met de bruiloft met Ian, waardoor hij kon geloven dat de baby van hem was.
De waarheid kwam aan het licht na de geboorte van Steven en Cindy vluchtte met hem en Simon van het plein, Ian diepbedroefd achterlatend.
Twee jaar later ontdekte Ian dat Simon Cindy en hun zoon in de steek had gelaten en hij haalde haar over om terug te keren naar Walford, zodat hij Steven kon opvoeden als de zijne.
Het paar verzoende zich en verwelkomde in 1993 de tweeling Lucy en Peter in de wereld.
De eentonigheid van het huwelijksleven en het moederschap beviel Cindy echter niet, en het duurde niet lang voordat haar hoofd zich omdraaide...
Waarom beraamde Cindy Beale een plan om haar man te vermoorden?
Cindy was nooit in de wieg gelegd om huisvrouw te worden en kwam uiteindelijk terecht bij een knappe badmeester die Matt heette.
Hun affaire was van korte duur, maar ze viel toen haak, lijn en zinklood voor de vlotte autoverkoper, David Wicks, de halfbroer van haar voormalige minnaar Simon.
Fans konden geen genoeg krijgen van de geheime affaire van Cindy en David, die een jaar duurde voordat ze werden betrapt nadat Ian een privédetective had betaald om hen te volgen.
Terwijl Ian dreigde de voogdij over de kinderen te krijgen en David zijn interesse verloor, huurde de wanhopige Cindy een huurmoordenaar in om haar man te vermoorden. Ze veranderde van gedachten, maar het was te laat - Ian werd neergeschoten in het bijzijn van Cindy en bleef vechten voor zijn leven.
Toen de politie dichterbij kwam, vluchtte Cindy met Steven en Peter naar Italië, maar werd gedwongen Lucy achter te laten. David beloofde dat hij zich later bij hen zou voegen, maar dat is nooit gebeurd.
In 1997 spoorde Ian's privédetective Cindy op tot in Italië. Grant en Phil Mitchell grepen Steven en Peter en brachten ze terug naar huis. Cindy volgde al snel met haar nieuwe vriend Nick Holland en vocht met succes tegen Ian voor de voogdij.
Maar enkele ogenblikken nadat ze haar kinderen had opgehaald, werd Cindy gearresteerd wegens samenzwering tot moord nadat Ian's medewerkers de huurmoordenaar hadden gedwongen te bekennen.
Hoe stierf Cindy Beale?
Na haar arrestatie werd Cindy in voorarrest in de gevangenis gehouden. Ze was op dat moment ook zwanger van de baby van Nick.
Nadat hij zich bewust was van Cindy's slechte manieren, liet Nick haar wegrotten in de gevangenis, berooid en niet in staat om een advocaat te betalen.
Toen, op 5 november 1998, ontving Ian het nieuws dat Cindy tijdens de bevalling was overleden. Haar babymeisje overleefde en kreeg de naam Cindy van Ian ter ere van haar overleden moeder.
Opgevoed door Cindy's zus Gina, Cindy Williams Jr, werd uiteindelijk opgevoed door Ian. Cindy Jr., voor het laatst gespeeld door actrice Mimi Keene, werd een tienermoeder toen ze in 2014 beviel van baby Beth.
Het jaar daarop verliet ze Walford om bij Liam Butcher in Duitsland te gaan wonen.
Waar is Cindy Beale 25 jaar geweest?
Cindy's personage werd in 1998 vermoord, maar haar dood vond plaats buiten het scherm en noch de kijkers, noch Ian zagen een lichaam, wat in de soapwereld aannemelijk maakt dat ze niet echt is omgekomen in een gevangenisziekenhuis.
Cindy nam de nieuwe identiteit van Rose aan en trouwde met voormalig bokser George Knight. We weten dat het stel zich in Spanje vestigde en dochters, Gina en Anna, verwelkomde.
Al die tijd is George onvermurwbaar geweest dat hij geen idee heeft waarom Rose hem en hun meisjes heeft verlaten en beweert geen contact met haar te hebben gehad.
Maar zoals vermoed, is George niet helemaal waarheidsgetrouw geweest en heeft hij nog steeds een directe lijn met zijn ex nadat hij haar telefoon had zien bellen.
Dus nu we weten dat Cindy (ook bekend als Rose) springlevend is, zijn er veel vragen die beantwoord moeten worden. Waar was ze de afgelopen kwart eeuw? Hoe heeft ze haar eigen dood precies in scène gezet? Waarom heeft de politie haar beschermd? En wat, of wie zal haar terug naar Walford lokken?
Alles zal worden onthuld EastEnders op donderdag 22 juni in een speciale verlengde aflevering om 19.30 uur.
