Zittend in Limbo - ex-slachtoffer-ster Patrick Robinson over waarom het Windrush-schandaaldrama een must-see is
Krediet: BBC / Left Bank Pictures / Des Willie
Voormalig Casualty-acteur Patrick Robinson over de emotionele tol van het spelen van het waargebeurde verhaal van een man die vecht voor het recht om in het VK te blijven...
Sitting in Limbo is een krachtig nieuw BBC1-drama op maandagavond met in de hoofdrol ex Casualty-acteur Patrick Robinson als een onschuldige man die verstrikt raakt in het Windrush-schandaal.
In 1965 was Anthony Bryan slechts acht jaar oud toen hij met het paspoort van zijn moeder reisde om een nieuw leven in Groot-Brittannië te beginnen. Maar in 2016, nadat hij zijn eigen paspoort had aangevraagd om zijn zieke moeder in Jamaica te bezoeken, was Anthony verbijsterd toen hij ontdekte dat er geen gegevens waren over hem als Brits staatsburger.
Ondanks dat hij al meer dan 50 jaar in Londen woonde en werkte, was het nu aan Anthony om zijn status aan het ministerie van Binnenlandse Zaken te bewijzen.
Met Patrick Robinson als Anthony, vertelt het nieuwe eenmalige drama Sitting in Limbo zijn waargebeurde verhaal.
Ex-casualtyster Patrick Robinson speelt Anthony Bryan, een man die vecht om te bewijzen dat hij thuishoort in Groot-Brittannië...
Het drama, geschreven door Anthony's broer Stephen S. Thompson, onthult hoe Anthony gedwongen werd zijn baan op te zeggen en geen aanspraak kon maken op een uitkering. Hij werd vervolgens met geweld uit zijn huis verwijderd, vastgehouden als illegale immigrant en bedreigd met deportatie naar Jamaica. Het verhaal van Anthony vormt de kern van wat sindsdien bekend staat als het immigratieschandaal Windrush.
Hier Zittend in Limbo-ster Patrick, 56, vertelt ons meer over de strijd van één man om in het VK te blijven …
Hoe ben je bij dit project betrokken geraakt? Voelde je een verantwoordelijkheidsgevoel om het verhaal van Anthony Bryan tot leven te brengen?
'In 1998 heb ik een documentaire ingesproken gebaseerd op het boek Windrush: The Irresistible Rise of Multi-Racial Britain, geschreven door Trevor Phillips en zijn broer Mike. Dit was een wereld die ik kende, dus ik wilde vanaf het begin bij deze film betrokken zijn. In termen van me laten afschrikken door het onderwerp en het spelen van een echt persoon, voelde ik een enorme verantwoordelijkheid. Maar het is er een die ik genoot. Ik ontmoette Anthony een week voordat we begonnen te filmen en luisterde naar zijn verhaal...'
In het drama leren we hoe Anthony uit zijn huis werd gehaald en naar een detentiecentrum in Dorset werd gebracht. Wat zei hij over zijn ervaring daar?
'Anthony vertelde me dat hij daar bijna kapot was. Dat was alles wat ik moest weten om alles op te nemen wat hij doormaakte om hem te spelen. In de film doe ik alleen maar alsof ik erin zit – hij heeft het echt geleefd!'
Anthony staat voor zware ondervraging door immigratieambtenaren...
Wat hield Anthony op de been terwijl hij werd vastgehouden?
'Zijn familie en de liefde die hij heeft van de mensen om wie hij geeft en die om hem geven. Dus zijn partner Janet (Nadine Marshall, Save Me), zijn dochter Eileen (Pippa Bennett-Warner, MotherFatherSon) en zijn zoon Gary (CJ Beckford, Small Island). Wat er ook naar hem wordt gegooid, we zien dat Anthony de hele tijd kalm en waardig blijft. Ik kon niet geloven hoeveel kracht hij had om zijn evenwicht te bewaren en niet verbitterd en verwrongen te worden. Ik heb zoveel respect voor hem.'
MEER: The Salisbury Poisonings – alles wat je moet weten over het nieuwe BBC1-drama
Heeft het maken van deze film een emotionele tol van je geëist, als zwarte man die in Groot-Brittannië woont?
'Absoluut. Tegen de tijd dat ik het einde van het lezen van het script had bereikt, was ik in tranen. Ik ben in 1963 in Engeland geboren, dus ik heb Groot-Brittannië alleen als mijn thuis gekend. Ik ben Engels, Brits, West-Indisch en Jamaicaans. Dit zijn alle hokjes waarin ik lijk te passen en waar andere mensen me graag in stoppen. Als een gekleurde man die in Groot-Brittannië woont, is je antenne altijd omhoog. Zo voel ik me vandaag en elke dag.'
Anthony wordt tijdens zijn beproeving ondersteund door zijn partner Janet (Nadine Marshall, Save Me) en de rest van zijn familie...
Waarom vind je dit een belangrijk verhaal om te vertellen?
'Dit verhaal laat zien hoe de Britse regering systematisch een vijandige omgeving creëerde voor het omgaan met mensen die niet veel macht hebben - net zoals de slavenhouders meer dan 400 jaar lang mensen van kleur behandelden. Anthony is maar een gewone man die te maken heeft met onrecht. Maar zijn verhaal is slechts één verhaal - er zijn honderden, duizenden van deze verhalen. Ik ben erg trots op deze film en ik denk dat mensen in het VK hem moeten zien.'
Sitting in Limbo wordt uitgezonden op maandag 8 juni om 8.30 uur op BBC1.
